Gewoon Gerda

Gerda Keizer (63) heeft een mobiele fietswerkplaats. Toen ze in 2018 als transvrouw uit de kast kwam, bleef ze gewoon doen wat ze altijd deed: fietsen repareren, mensen helpen en ondernemen.  In hetzelfde dorp en met dezelfde klanten. “Voor een klant maakt het niet uit of een fiets door een man of een vrouw wordt gerepareerd.”

Verandering loopt als een rode draad door het leven van Gerda Keizer. Na meer dan 20 jaar in de horeca stapte ze begin deze eeuw over naar de tweewielerbranche. “Naast mijn werk in de horeca sleutelde ik graag aan auto’s en motorfietsen. In mijn dorp ging de fietsenmaker met pensioen. Fietsenmaker leek mij een mooi vak. Ik was toe aan een nieuwe uitdaging en heb mij laten omscholen.” De overstap naar het nieuwe vak bevalt goed. De fietswinkel groeit en er komen steeds meer medewerkers bij. In 2018 volgt weer een verandering, maar dan op persoonlijk vlak. In dat jaar komt Gerda als transvrouw uit de kast. “De fietsenmaker in een jurk, dat was wel even een dingetje hier in het dorp”, vertelt ze. “Zes weken lang was ik het middelpunt van alle gesprekken. Daarna was het in orde.” 

Geen verschil

De meeste klanten wennen snel aan de verandering. Sommige mensen niet. “Mensen die er moeite mee hebben, vonden mij daarvoor ook al niet aardig. Dat is hun ding. Niet dat van mij.” Gerda benadrukt dat de transitie los staat van haar werk. “Het maakt voor klanten niet uit of meneer of mevrouw de fietsenmaker hun fiets maakt. Het gaat erom dat een onderhoudsbeurt en een reparatie goed worden uitgevoerd. Niet om wie het doet. Als persoon en als vakmens ben ik niet veranderd.” Tegenwoordig heeft Gerda een mobiele fietswerkplaats. Ze komt bij klanten aan huis voor onderhoud en reparatie. “Nieuwe klanten kennen mij alleen als Gerda. Dan zeggen ze: wat leuk, een vrouw als fietsenmaker! Eigenlijk zou dat niet bijzonder moeten zijn. De fietsbranche is vrij traditioneel, maar daar komt langzaam verandering in.”

Specialist

Het leukste aan haar vak vindt Gerda de afwisseling. “Ik houd van mensen en van techniek. Met klanten heb ik altijd leuke gesprekken. Mensen blij maken en iets voor mensen betekenen doe ik graag. Net zoals vroeger in de horeca.” Gerda is e-bike-specialist. Omdat ze aan alle merken fietsen werkt, heeft ze veel vakkennis, veel speciaalgereedschap en veel dongels en diagnose-apparatuur in huis. “Ik pak alle fietsen aan. Ook fietsen waarvoor onderdelen en technische informatie lastig te vinden zijn.” Fietstechniek wordt ingewikkelder. “Je moet veel weten en regelmatig bijscholen. Bij sommige e-bikes kun je storingen uitlezen. Bij andere merken moet je alles zelf meten. Dan moet je precies weten wat je meet en hoe je meet. Ik train regelmatig bij fabrikanten en leveranciers. In dit vak moet je in beweging blijven.”