Ondernemen zonder ervaring: de zussen van Caravanstalling Poeldijk doen het!

Ze groeiden op tussen de kassen in het Westland. Nu runnen Bonita (44) en Marsha (43) van Kester een kas vol caravans. De zussen namen in 2024 Caravanstalling Poeldijk over in de gelijknamige Zuid-Hollandse plaats. Zonder ervaring, maar mét enthousiasme, een frisse blik en veel persoonlijke aandacht voor de klant.

Een caravanstalling runnen? Dat was nooit hun plan. “Maar toen het op ons pad kwam, dacht ik: dit is een gave nieuwe uitdaging,” vertelt Marsha. “Mits mijn zus mee zou doen.” Die twijfelde eerst, maar ging toch overstag. “Het grote voordeel: we hoefden het bedrijf niet op te bouwen”, aldus Bonita. “Alles stond al, het bedrijf heeft al een goede reputatie. Dat gaf de doorslag.” En zo namen de twee vrouwen de stalling in 2024 over.

“Dat vertrouwen willen we echt verdienen”

Van schoolbord naar stallingsvloer

Opvallend aan deze zet? De zussen hadden nul ervaring in de branche. “Van voor de klas staan naar een caravanstalling runnen, dat is inderdaad een grote overstap”, lacht Marsha. “Maar het bevalt uitstekend. Het leuke is: klanten zijn bijna altijd vrolijk. Want ze komen net terug van vakantie, of gaan bijna.” Ook Bonita moest wennen. Zij werkte voorheen binnen de commerciële verkoopbinnendienst van een bedrijf. “Op dag één vlogen de merknamen me om de oren. ‘Adria’, ‘Kip’, ‘Bürstner’… Ik had geen idee wat dat was, haha. Maar we leerden snel.” 

Persoonlijk contact als kracht

Bonita en Marsha runnen inmiddels een veilige en goed georganiseerde stalling. Hoe vallen ze op in een vrij zakelijke en mannelijke markt? “Met een vrouwelijke touch,” zegt Bonita. “We kiezen bewust voor persoonlijke aandacht. Bij sommige stallingen haal je je caravan of camper op en dat was het. Wij bieden méér. Even een kop koffie, een praatje. Klanten vertrouwen ons iets waardevols toe. Dat voelt bijzonder. En dat vertrouwen willen we echt verdienen.”

Met een goed gesprek kom je verder

Ook Marsha vindt persoonlijk contact belangrijk. “Laatst had iemand de factuur nog niet betaald. Dan kun je kort en zakelijk blijven, of het gesprek openbreken met een beetje empathie. Ik kies voor dat laatste. Is dat mijn vrouwelijke kant? Misschien. Maar vooral: het is menselijk én handig. Door even te kletsen, hoor je bijvoorbeeld ook iemand bijna vertrekt of onderhoud nodig heeft. Dat helpt ons weer bij het plannen van de stalling.”

“Sommige mensen bouwen rustig een bedrijf op. Wij sprongen op een rijdende trein en leren gaandeweg”

Ondernemen leer je door te doen

En is er toch een hobbel in de weg? Dan is er altijd hulp voor handen. Marsha: “Onze vader is al vijftig jaar ondernemer. Als we ergens niet uitkomen, bellen we hem voor advies of om te sparren.” Bonita vult aan: “En laatst is een coach van OOMT langs geweest, heel verhelderend. Binnenkort gaan we via OOMT een workshop doen over leidinggeven. Superinteressant. Want hoe voer je bijvoorbeeld functioneringsgesprekken? Fijn om daar meer kennis over te krijgen.”

Werken aan meer leiderschap

Hoe kijken de twee vrouwen naar de toekomst? Waar staan ze over een paar jaar? “We gaan voor meer zekerheid in onze rol als ondernemer, met meer leiderschap,” zegt Bonita. “Persoonlijk wil ik beter worden in boekhouding.” Marsha besluit: “Maar het belangrijkste is dat we blijven lachen, plezier hebben in het ondernemen en trots zijn op wat we doen!”