De krachten van mbo, hbo en wo gebundeld

Twintig studenten, meerdere opleidingsniveaus, één auto: hoe pak je dat aan? Bij de circulaire Phoenix botsten ideeën, maar ontstonden ook slimme oplossingen en onverwachte innovaties. Zo bouwden studenten samen een prototype dat bijna volledig hergebruikt kan worden.

Op initiatief van BOOST (de Brabantse Ondersteunende Organisatie voor Studententeams) ondertekenden tien onderwijsinstellingen in Brabant onlangs een convenant. Zij bundelen hun krachten om studententeams toegankelijk te maken voor wo-, hbo- én mbo-studenten. Bij het ontwerpen en ontwikkelen van Phoenix heeft Tim van Grinsven, die zelf Werktuigbouwkunde studeert aan de TU Eindhoven, ervaren wat daar de voordelen van zijn, al zaten er toen alleen nog hbo- en wo-studenten in het team. “Je kunt ontzettend veel van elkaar leren. Als wo-student leer je, in elk geval hier in Eindhoven, vooral om in groepen te werken en jezelf en je werk goed te presenteren. Hbo-studenten krijgen dat veel minder mee. Zij lopen juist voor op het praktische en technische vlak, waar wo-studenten minder bedreven in zijn.”

Verschillen vallen weg

Inmiddels is het studententeam, mede dankzij het BOOST-convenant, uitgebreid met mbo-studenten. Tim ziet dat ook zij veel praktische en technische kennis met zich meebrengen. Als ze samen aan een project werken, merken de studenten weinig van de verschillende achtergronden. Tim: “Omdat iedereen zich met hetzelfde enthousiasme op het project stort, vallen de verschillen in opleidingsniveau vanzelf weg. In ons team werd het er alleen maar gezelliger van. Eigenlijk valt het verschil in leeftijd nog het meest op: mbo-studenten zijn over het algemeen een stukje jonger.”

Subteams

Het studententeam dat aan de Phoenix werkte, bestond uit ongeveer twintig mensen. Zij werden ondersteund door een stuk of tien studenten die zich bijvoorbeeld met de PR en de financiën bezighielden. Het team werd verdeeld in subteams, die allemaal aan één onderdeel van de auto werkten. “De samenwerking verliep goed, al was er best weleens discussie tussen twee subteams. De Phoenix heeft bijvoorbeeld een bijzonder deursysteem, vergelijkbaar met de deuren van een straaljager. Het designteam wilde dat heel graag, maar het technische team zag er problemen in. Ik denk dat het designteam wel een maand bezig is geweest om het technisch team te overtuigen. Maar dat is alleen maar mooi, dat mensen echt voor hun eigen idee willen gaan”, vindt Tim.

Net een andere blik

De discussies stonden los van opleidingsniveau, al is het Tims ervaring dat het team bij een technische discussie eerder op de mening van een hbo- of mbo-student afgaat. Volgens hem is het voor de toekomst van de mobiliteitsbranche van groot belang dat de verschillende opleidingsniveaus met elkaar samenwerken. “Wo’ers, hbo’ers en mbo’ers zien het vaak toch net een beetje anders. Als een wo’er iets ontwerpt, wordt er soms gedacht: dat is iemand van de universiteit, dus zal het wel goed zijn. Maar een hbo’er of mbo’er ziet het vanuit zijn of haar achtergrond meteen als iets praktisch helemaal niet haalbaar is. Dus die verschillende achtergronden samen zorgen voor het beste resultaat.”