HIGH END FIETSTECH

Jelmer Bijvang (30) maakte van zijn passie voor fietsen een carrière. Hij werkte als fietstechnicus voor de baanploeg op de Olympische en Paralympische Spelen en werd onlangs Europees kampioen bij het Shimano Service Center Mechanic Championship.

Je ging als fietstechnicus mee naar de Olympische en Paralympische Spelen. Hoe was die ervaring?

“De Olympische Spelen in Rio waren fantastisch! Ik verzorgde de afstelling van de fietsen van de baanploeg. Dit jaar werkte ik bij de Paralympische Spelen in Parijs met aangepaste fietsen voor sporters. Het is uitdagend, maar zo bevredigend om te zien hoe de aanpassingen de prestaties van de baanploeg optimaliseren. Ik zorgde er bijvoorbeeld voor dat de lagers en de ketting zo soepel mogelijk liepen, zodat de ketting los genoeg zat en er geen strak punt ontstond dat weerstand gaf. Ik moest de ketting zo afstellen dat hij niet van de tandwielen afliep en zorgen dat het achterwiel zo ver mogelijk naar voren stond voor de beste aerodynamica. En ervoor zorgen dat het achterwiel zo ver mogelijk naar voren stond voor de beste aerodynamica.”

Waarom heb je voor dit vak gekozen?

“Fietsen hebben me altijd geboeid. Als jongetje was ik al bezig met fietsen. Het was voor mij een logische stap om van m’n hobby mijn beroep te maken. De technische kant van het vak trekt me erg aan.

Wat maakt jouw werk zo leuk?

“De afwisseling! Ik zit sinds 2011 bij Scholten Fietsgoed waar ik werk met high-end materialen zoals carbon en elektronische schakelsystemen. Het is precisiewerk, waarbij ouderwetse techniek en moderne technologie samenkomen. Ik blijf steeds doorleren. Dat maakt mijn werk zo interessant. En met de opkomst van de elektrische fiets is er natuurlijk veel veranderd. Meer elektronica en software. De vraag naar onderhoud van high-end racefietsen is toegenomen, en fietsen zijn nu meer dan ooit een lifestyle-object. Ik zie dat echt terug in de techniek en materialen.”